Melanie van der Merwe ist keine typische Winzerin. Sie ist die erste Schaumweinspezialistin Südafrikas. Sie studierte an der Universität Stellenbosch Landwirtschaft mit den Schwerpunkten Weinbau und Önologie und war damals eine von nur wenigen Frauen, die Weinbau studierten. Von neun Studenten war sie die einzige Frau in der Klasse.
Melanie war 10 Monate lang in der Weinforschung tätig und wurde dann 1995 in demselben Unternehmen als Winzerin eingestellt. Im Jahr 2001 wurde sie als Kellermeisterin und Leiterin der Sektkellerei für die Distell-Gruppe eingestellt. Sie arbeitete für einige Jahrgänge in der Champagne, Frankreich, wo Michel Pansu (Chef du Cave von Louis Roederer Champagne), Thierry Gasco (Chef du Cave von Pommery Champagne) und George Blanc (Chef du Cave von Moet & Chandon Champagne) ihr die Feinheiten der Champagnerherstellung beibrachten. "Ich werde diese Jahrgänge immer als einige der schönsten in meinem Leben in Erinnerung behalten". Im Laufe ihrer Karriere gewann sie zahlreiche lokale Preise und wurde für ihre Weine international anerkannt. Sie wurde auch als "eine der führenden Weinmacherinnen in Südafrika" nominiert.
Nachdem sie 11 Jahre lang bei Distell, dem größten Schaumweinhersteller Südafrikas, Schaumwein hergestellt hatte, insbesondere nach der Cap-Classique-Methode, wurde Melanie klar: "Das ist meine Leidenschaft im Leben, und die Herstellung von Cap-Classique-Sekt aufzugeben, hieße, meinen Traum nicht zu erfüllen. Tanzanite MCC ist Ausdruck ihrer Leidenschaft für die Herstellung einzigartiger Schaumweine nach althergebrachter, traditioneller Art.
Sie ist der Meinung, dass es nicht möglich ist, die klassische Methode der Champagnerherstellung in Südafrika zu reproduzieren, da es deutliche Unterschiede im Terroir und Klima gibt. Viel wichtiger ist es, einen einzigartigen, klassisch südafrikanischen MCC zu kreieren. Der Großteil der Chardonnay- und Pinot Noir-Trauben, die für die Herstellung von Tanzanite angebaut werden, stammt von den kalkreichen Böden bestimmter Orte im Robertson Valley am Westkap.
Die Trauben werden in ganzen Büschel bei einer Temperatur von 19 bis 20 Grad von Hand geerntet. Durch die frühe Weinlese in der Saison sind die Trauben noch knackig, haben einen hohen Säuregehalt, einen niedrigen pH-Wert und frische Fruchtaromen. Die Trauben werden als ganze Trauben in einem sehr sanften Presszyklus gepresst. Der Ertrag liegt bei etwa 500 Litern Saft pro Tonne. Um einen weichen, hefigen Stil mit eleganten Aromen zu erreichen, werden alle Trauben nach der ersten alkoholischen Gärung einer malolaktischen Gärung unterzogen. Dadurch erhält der Grundwein einen runderen, breiteren und eleganteren Abgang.
Tanzanite wurde bei den Michelangelo International Wine Awards mit einer Goldmedaille ausgezeichnet: "Zum ersten Mal in der elfjährigen Geschichte der Michelangelo International Wine Awards in Südafrika hat ein Cap Classique Sparkling Wein eine Goldmedaille gewonnen."
In den Jahren 2016, 2017 und 2018 erhielt Tanzanite eine 4,5-Sterne-Bewertung bei Platters und war auch bei den 5-Sterne-Verkostungen im Programm.
Von Tim Atkin, dem britischen Weinmeister, erhielt er 93 Punkte.
Alle Bilder freundlich überlassen von Melanie van der Merwe, Tanzanite Wines.